In een verrassende wending van gebeurtenissen blijft het Koninkrijk Saoedi-Arabië de enige kanshebber in de race om het FIFA Wereldkampioenschap van 2034 te organiseren. FIFA, de gerenommeerde wereldwijde voetbalbond, bevestigde dinsdag dat alleen Saoedi-Arabië officieel zijn bod had ingediend vóór de deadline. Eerder was Australië in de race om het gastland te worden voor het felbegeerde evenement. Echter, in een onverwachte aankondiging op dezelfde dag als de deadline, maakte Football Australia (FA) bekend dat het zich heeft teruggetrokken. “Na grondige verkenning en zorgvuldige overweging van de mogelijkheid om het FIFA Wereldkampioenschap te organiseren, hebben we besloten om niet door te gaan met een bod voor de competitie van 2034”, aldus een officieel persbericht van de FA.
Het vertrek van Australië uit het biedingsproces heeft Saoedi-Arabië gepositioneerd als de onbetwiste aanvrager. Dit verzekert echter niet automatisch de status van het koninkrijk als gastheer. FIFA zal naar verwachting een grondige evaluatie uitvoeren voordat Saoedi-Arabië officieel wordt aangewezen als gastheer van het WK 2034, een beslissing die naar verwachting volgend jaar wordt genomen. Hoewel de redenen voor de terugtrekking van Australië speculatief blijven, verschuift de focus nu naar het potentieel van Saoedi-Arabië als gastheer van het WK. Het land heeft aanzienlijke stappen gezet op het gebied van sport en entertainment, met als doel zichzelf te positioneren als een wereldwijd knooppunt.