Migrantensterfgevallen in Azië bereikten in 2024 een recordhoogte, met minstens 2.514 levens verloren langs gevaarlijke migratieroutes, volgens de laatste gegevens van de Internationale Organisatie voor Migratie van de Verenigde Naties ( IOM ). Dit is een stijging van 59 procent ten opzichte van de 1.584 doden die in 2023 werden geregistreerd en onderstreept de toenemende bedreigingen voor migranten op het hele continent. De sterke stijging van migrantensterfgevallen in Azië is in verband gebracht met verslechterende sociaaleconomische omstandigheden, conflicten en door het klimaat veroorzaakte ontheemding, waardoor mensen irreguliere en gevaarlijke reizen ondernemen.
Het IOM -rapport schrijft een groot deel van de sterfte toe aan het gebrek aan legale en veilige migratiekanalen. “Dit ongekende aantal doden mag nooit worden genormaliseerd”, aldus Iori Kato, IOM Regionaal Directeur voor Azië en de Pacific. “Niemand mag zijn leven verliezen in de zoektocht naar veiligheid of een betere toekomst. Elk verloren leven is een herinnering aan de dringende behoefte aan veilige en regelmatige migratieroutes; dit zijn te voorkomen tragedies.” De identificatie van slachtoffers blijft een dringende zorg. Meer dan 1.000 van de overleden migranten in 2024 werden niet geïdentificeerd. Van degenen die bevestigd zijn, waren 1.086 mannen, 205 vrouwen en 217 kinderen.
Dit gebrek aan identificatie compliceert gezinsherenigingspogingen en vertekent de nauwkeurigheid van de gegevens. Kato benadrukte de omvang van de onderrapportage en merkte op dat veel migrantendoden in Azië waarschijnlijk ongedocumenteerd blijven. “Een gebrek aan officiële rapportage over vermiste migranten betekent dat we weten dat onze gegevens niet volledig het werkelijke aantal levens vastleggen dat tijdens de migratie verloren is gegaan”, zei hij. “Zelfs binnen de gegevens die we hebben, zijn er zo weinig identificerende details bekend, wat betekent dat er onmeetbare effecten zijn op families die op zoek zijn naar verloren familieleden.”
De IOM roept op tot meer investeringen in migrantenbescherming , betere datasystemen en sterkere zoek- en reddingsoperaties. Regionale overheden worden aangespoord om meer legale migratieopties te ontwikkelen en maatregelen tegen mensenhandel en smokkelnetwerken te versterken. Nu de migratiedruk in de regio Azië -Pacific toeneemt, waarschuwt de IOM voor aanhoudende risico’s voor mensenlevens, tenzij er uitgebreide maatregelen worden genomen om de grondoorzaken en gevaren die gepaard gaan met onregelmatige migratie aan te pakken. – Door MENA Newswire News Desk.