Het Wereldvoedselprogramma van de Verenigde Naties ( WFP ) heeft een scherpe waarschuwing afgegeven dat zonder dringende financiële steun levensreddende voedsel- en voedingshulp in de Centrale Sahel en Nigeria in april 2025 zal worden opgeschort. De aankondiging onderstreept een verslechterende voedselveiligheidscrisis in heel West-Afrika, verergerd door een vroege komst van het magere seizoen, de periode tussen oogsten wanneer de honger piekt. Miljoenen mensen, waaronder vluchtelingen en ontheemden (IDP’s), blijven afhankelijk van de hulp van WFP om te overleven.
Een financieringstekort zal ongeveer twee miljoen door de crisis getroffen personen zonder essentiële voedsel- en voedingshulp achterlaten, waardoor een toch al kwetsbare humanitaire situatie nog verder verslechtert. Het WFP heeft opgeroepen tot $ 620 miljoen aan urgente financiering om de voedselhulp voor kwetsbare bevolkingsgroepen in de Sahel en Nigeria de komende zes maanden te handhaven. “De wereldwijde krimp van buitenlandse hulp vormt een aanzienlijke bedreiging voor onze activiteiten in West-Afrika, met name in de Centrale Sahel en Nigeria “, waarschuwde Margot van der Velden, regionaal directeur van het WFP voor West-Afrika.
Ze benadrukte de bredere gevolgen van inactiviteit en merkte op dat “voedselzekerheid nationale veiligheid is.” Volgens de laatste regionale voedselzekerheidsanalyse van Cadre Harmonisé, uitgebracht in december 2024, wordt verwacht dat 52,7 miljoen mensen in West-Afrika tussen juni en augustus 2025 met acute honger te maken krijgen. Dit omvat 3,4 miljoen mensen in noodvoedselonzekerheid (IPC-fase 4) in de Sahel en 2.600 personen in catastrofale honger (IPC-fase 5) in Noord-Mali.
Conflicten, klimaatverandering en economische instabiliteit veroorzaken crisis
Zonder onmiddellijke financiële interventie lopen miljoenen mensen in West-Afrika een verhoogd risico op ondervoeding, hongersnood en wijdverbreide instabiliteit, wat niet alleen individuele levens bedreigt, maar ook de bredere sociaal-economische stabiliteit van de regio. De crisis wordt verergerd door aanhoudende conflicten, economische verstoringen en klimaatgerelateerde rampen, die de lokale voedselsystemen en bestaansmiddelen ernstig hebben verzwakt.
Humanitaire organisaties waarschuwen dat de regio zonder voldoende financiering te maken kan krijgen met stijgende sterftecijfers, toegenomen ontheemding en verslechterende omstandigheden voor toch al kwetsbare bevolkingsgroepen, met name kinderen, zwangere vrouwen en ouderen. Nu de situatie blijft verslechteren, intensiveert WFP haar inspanningen om dringende wereldwijde steun veilig te stellen, waarbij de nadruk ligt op de dringende noodzaak van onmiddellijke actie om hongersnoodachtige omstandigheden in verschillende getroffen gebieden te voorkomen.
Het agentschap doet een beroep op regeringen, internationale donoren en partners uit de private sector om noodfinanciering te verstrekken om voedselhulpprogramma’s in stand te houden en verdere humanitaire gevolgen te beperken. Zonder aanhoudende hulp zou de voedselveiligheidscrisis in West-Afrika kunnen uitgroeien tot een langdurige noodsituatie, met langetermijngevolgen voor de gezondheid, veiligheid en ontwikkeling in de regio. – Door MENA Newswire News Desk.